Netřesky jsou sukulentní rostliny s dužnatými listy, ve kterých je shromážděna zásoba vody pro nepříznivé období. Listy se shlukují do kulovité či ploché přízemní růžice. Obvykle jsou kopinaté, na okrajích pýřité, chlupaté či žláznaté a je jich velký počet. Velikost i barva listů se liší podle druhů a kultivarů, často jsou červeně zbarvené. V době sucha se růžice uzavírají. Netřesky jsou víceleté rostliny. To znamená, že jednotlivé růžice žijí několik let, ale kvetou jen jedenkrát za život.